ترانسفورماتور ابزار بر اساس همان اصل ترانسفورماتور قدرت عمل می کند، اما به طور خاص برای اتصال ابزارهای اندازه گیری الکتریکی و گسترش دامنه آمپرمترها یا ولت مترها طراحی شده است. سیم پیچ اولیه این نوع ترانسفورماتور به جریان یا ولتاژ در حال اندازه گیری متصل است، در حالی که ابزار اندازه گیری به مدار سیم پیچ ثانویه متصل است. بنابراین، یک جریان یا ولتاژ کوچک اندازه‌گیری شده توسط دستگاه، با جریان یا ولتاژ واقعی که باید اندازه‌گیری شود، نسبت مستقیم دارد.
مزایای استفاده از ترانسفورماتور ابزار به شرح زیر است:
سیم پیچ ثانویه ترانسفورماتور ابزار، ولتاژ کمتری را فراهم می کند، که نیازهای عایق را برای ابزار اندازه گیری کاهش می دهد و عملیات اندازه گیری را ایمن تر می کند.
یک ترانسفورماتور ابزار می تواند خط منبع تغذیه را از ابزار اندازه گیری جدا کند.
ابزارهای اندازه گیری را می توان از ترانسفورماتور ابزار به مکان های دیگر با استفاده از سیم اجرا کرد که امکان اندازه گیری از راه دور را فراهم می کند.
ولتاژ یا جریان ثانویه ترانسفورماتور را می توان استاندارد کرد (معمولاً 110 ولت یا 5 آمپر) برای تسهیل قابلیت تعویض ابزارهای اندازه گیری.